クリアウォーター短期留学　～ほっとキッチン参加中学生の体験記です～

ほっとキッチンに毎回参加しているベトナム出身の中学3年の女子Ｆちゃんが、春休みに長野市と姉妹都市提携をしているアメリカ・クリアウォーター市（フロリダ州）に、10日間の短期留学に行ってきました。今回はその報告です。

これまでも何回かＦちゃんついてこの場で報告してきました。２年前に初来日。両親は2019年来日し仕事をしていました。2020年、学校の年度の終了を待って日本に呼び寄せる予定が、コロナで頓挫。2年遅れの来日でした。Ｆちゃんは中学生になっていて最初は来日を渋ったそうです。両親は、もし日本の生活が合わなければベトナムに戻すことも考えていたとか。

来日して1週間ほどで両親と共にほっとキッチンにやってきました。もちろんですが、最初は日本語がまったくわからず、無表情。両親の後ろに隠れるように佇んでいて、何やら寂しそうでした。ほっとキッチンで就学に向けて相談・援助、関係先への問い合わせも行い、無事夏休み明けから登校できるようになりました。日本語がまったくできない子が果たして学校に馴染めるだろうか、友だちが出来るだろうか、とても心配でした。外国ルーツの子どもたちのために設けられている制度をフル活用し、また、ほっとキッチンでも学習支援を毎週実施、なんとか休むことなく学校に通うことができるようになりました。

それから約１年半で短期留学試験に合格し、春休みに晴れて10日間アメリカへ短期留学。２年前のあの女の子が、と想像以上の成長ぶりで、本人の努力の賜物です。

帰国後、アメリカでの生活をほっとキッチンで披露してくれました。10日間のうち２日は学校へ、４日間はホストファミリーと過ごし、残りはクリアウォーターとカリフォルニアの観光及び移動でした。

学校では、現地の生徒とともに授業を体験。日本のように一斉に黒板に向かって同じ授業を受けるのではなく、生徒は独自の授業スケジュールを持っているので、毎回授業・生徒・先生、教室が変わります。授業が終わり休み時間の４分間でそれぞれ次の教室に移動するそうです。クラスの人数は16人～30人で、１日の授業時間は9時10分から16時10分まで。また数学では電卓使用可で、これも日本とは違うところです（ちなみにベトナムは使用可とか）。

このような授業形態は、年末のテストによって決まるそうです。点数が高ければ、次年度高いレベルのクラスで授業を受け、逆に低ければ低いクラスで授業を受けることになります。日本とはかなり違ったシステムですね。それぞれの理解度に合わせてクラスが変われば、授業が分からなくて不登校になることが回避されるかもしれません。またアメリカ人は皆、とてもフレンドリーで、男女関係なく気さくに話しかけてくれて、とても楽しかった、また皆から手紙をもらって感動したということでした。また、

と感想を語ってくれました。

２年前に初来日してから、このような報告がされると誰が予測できたでしょうか。ただただ、若いということに無限の可能性を見せてもらった気がします。これからも夢に向かって一歩づつ歩み続け、グローバルな視野に立って活躍できる大人になって欲しいと願わずにはいられません。そして、長野が何物にも代え難い故郷と心に刻んでくれることを祈るばかりです。

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